El día de hoy, 16 de Julio de 2009, la Organización Mundial de la Salud ha emitido un comunicado en donde explica los nuevos requerimientos de notificación de casos de influenza A (H1N1).
Para que la OMS pueda emitir recomendaciones en el manejo de la actual pandemia, es necesario que los países miembro le proporcionen información específica para analizar la evolución de la pandemia de influenza A (H1N1) y evaluar los riesgos.
Los contagios son inevitables
La OMS considera inevitable los contagios por de influenza A (H1N1) dentro de los países afectados y hacia otros países, por lo que es cuestión de tiempo para que todos los países en el mundo tengan casos de influenza A (H1N1).
Esto lo afirma a partir de la velocidad con la cual se a diseminado el virus, la cual ha sido más rápida que en pandemias pasadas, como la de 1918, en aquella época fueron necesarios 6 meses para que la presencia del virus estuviera en todos los continentes y en más de 100 países. En esta ocación lo hizo en menos de 6 semanas.
Esta velocidad de transmisión ha hecho casi imposible la tarea de contabilizar todos los casos y confirmarlos por laboratorio. De cualquier manera, el conteo individual de casos es irrelevante en los países en donde existe una transmisión sostenida y el número de afectados es elevado. Ahora se requieren de otras estrategias para continuar la vigilancia epidemiológica y analizar el riesgo que existe para la población, para que a partir de esta información se puedan establecer programas de respuesta y disminuir las consecuencias.
Vigilancia epidemiológica
Una característica importante de esta pandemia es que, en la gran mayoría de los casos, la enfermedad que provoca es leve. Muchos pacientes se han recuperado en una semana, sin la necesidad del antiviral (oseltamivir). Pero esto no quiere decir que no se necesite continuar vigilando de cerca la evolución del virus y la presentación de la enfermedad, así como los casos que han sido mortales.
Uno de los puntos importantes que hay que vigilar es el cambio en el patrón de transmisión, esto se puede constatar cuando se identifica un alto número de ausentes en escuelas o centros laborales o la severidad de la enfermedad con el aumento de pacientes en hospitales o servicios de emergencia.
Los servicios de salud pueden estar saturados, tanto por casos leves, como por casos graves y esto implica un cambio en el patrón de la transmisión y severidad del virus.
Realizar exámenes de laboratorio que confirmen la presencia del virus A (H1N1), en este momento, consume más tiempo, dinero y esfuerzo de los sistemas de salud, que el beneficio que puede proporcionar y también impide que puedan establecerse otro tipo de estrategias que investiguen la severidad del virus y su enfermedad.
Actualizaciones en el número de casos
Es por todo esto que la OMS dejará de actualizar el número de casos confirmados por laboratorio en cada uno de los países. Pero se continuará documentando la expansión del virus y se reportarán casos nuevos en países que antes no tenían. Para esto se pide a los países con nuevos casos que hagan una actualización semanal del número de casos confirmados por laboratorio, así como la severidad de la enfermedad que provoca el virus A (H1N1).
Para todos aquellos países que tienen ya un elevado número de casos de este nuevo virus de la influenza, se modificará el sistema de vigilancia epidemiológica, siguiendo los mecanismos que se han venido utilizando para la vigilancia epidemiológica de la influenza estacional. Estos países no necesitan seguir notificando a la OMs el número de casos y muertes confirmados por laboratorio de influenza A (H1N1).
Vigilancia de las características virológicas.
La vigilancia del virus pandémico es esencial, algunos países tienen ya implementados laboratorios de vigilancia que se utilizan para la influenza estacional.
Los países que no cuentan con los sistemas de vigilancia, no requieren de mayor inversión, simplemente se necesita que semanalmente realicen al menos 10 pruebas de pacientes con un cuadro clínico similar al de la influenza, para confirmar la presencia del virus al mismo tiempo que se analizan los cambios genéticos del virus. Esto sirve para el manejo de la enfermedad y para el desarrollo de la vacuna.
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